كيف قام مؤسسو شركة Neuro ببناء علامة تجارية للعلكة والنعناع في 66 ألف متجر

يعترف كينت يوشيمورا وريان تشين بأنهما كانا ساذجين عندما شرعوا في بناء Neuro. لا شيء في خلفياتهم يشير إلى أنهم قادرون على تحقيق ذلك. ولم يسبق لأي منهما أن قام بصياغة منتج أو بناء علامة تجارية أو العمل في التسويق. لقد كانا مجرد صديقين مهووسين باللياقة البدنية، وبدأا بخلط مكملات الطاقة الخاصة بهما، ثم تساءلا لماذا لم يضع أحد هذا التعزيز في قطعة من العلكة.

“أنشأت ريد بول فئة مشروبات الطاقة في عام 1987. وتأتي طاقة الـ 5 ساعات وتنتج جرعة من الطاقة، ونحن نتساءل، لماذا لا يمكننا إنشاء فئة علكة الطاقة؟” يقول تشين.

تعد Neuro اليوم واحدة من العلامات التجارية الأسرع نموًا في البلاد. تُباع العلكة والنعناع، ​​ومجموعة بسيطة من الكافيين، وإل-ثيانين، وفيتامين ب، بالإضافة إلى مجموعة الميلاتونين للنوم، في 66000 متجر بما في ذلك CVS وWalmart وWhole Foods. جاء يوشيمورا وتشين في برنامج One Day with Jon Bier للحديث عن كيفية بناء العلامة التجارية، ولماذا تبين أن جمع أموال أقل بكثير من منافسيهما يمثل ميزة، وكيف بنوا شيئًا يتمتع بالقوة.

ذات صلة: الموت السائل يعلن عن مشروب طاقة “عاقل”: “لقد أصبحت الفئة مجنونة قليلاً بالكافيين”

تمهيد طريقهم للأعلى

لم يكن الحصول على قدم في اللعبة بدون خبرة أمرًا سهلاً. خلال العامين الأولين، لم يحصل يوشيمورا ولا تشين على راتب، وعاشا على نقاط بطاقة الائتمان. وحتى بعد مرور خمس وست سنوات، كان تشين يجني 36 ألف دولار فقط سنويًا، لأن كل دولار فائض كان يعود مباشرة إلى العمل. للبقاء واقفا على قدميه، قام كلاهما بعمل جانبي. اعتمد تشين على مدخراته من وظيفته القديمة في هولو. رسم يوشيمورا الجداريات ووجد طرقًا أخرى لجلب الأموال. لكنهم آمنوا حقًا بما كانوا يفعلون.

يقول تشين: “كل شركة ناشئة تحمل في داخلها قصة ديفيد وجالوت”. “أنت تواجه هؤلاء العمالقة. كيف يمكنك التنافس؟ أعتقد أنك تتفوق عليهم في العمل”.

كان للمشقة جانب إيجابي. لقد أبقاهم جائعين، وفرض نظامًا لم يكن على العلامات التجارية ذات التمويل الأفضل أن تتعلمه أبدًا. على مدى السنوات السبع الأولى لـ Neuro، جمع الاثنان حوالي 1.6 مليون دولار إجمالاً، في حين أن أقرانهما المباشرين للمستهلكين، مثل Dollar Shave Club، كانوا يجمعون 10، 20، 30 مليون دولار. بصفته المدير المالي، كان تشين يشك في نفسه أحيانًا.

“أتذكر أنني نظرت إلى كينت وفكرت، هل أفعل هذا الخطأ؟ هل يجب أن أجمع الكثير من المال؟” يقول.

كان الجواب لا. وبعد فوات الأوان، كانت السنوات الأولى العجاف هي بالضبط ما دفعهم إلى التحفيز. يقول تشين: “من الصعب أن تظل جائعاً عندما تتغذى”.

ببطء، تم سداد الرهان. حققت شركة Neuro مبلغًا قدره 109000 دولار في عامها الأول، و750000 دولار في عامها الثاني، و1.5 مليون دولار في عامها الثالث، وحققت نموًا مطردًا بينما جاءت الشركات المفضلة ذات التمويل الأفضل وذهبت.

ذات صلة: لقد حصل على 77 “لا” قبل “نعم”. كيف جمع هذا المؤسس 85 مليون دولار لتحويل الاتصالات للصم.

صنع الحظ الخاص بهم

ثم جاءت فترات الراحة. الأول كان Shark Tank. في عام 2020، قدم المؤسسون عرضًا لـ Neuro في الموسم الحادي عشر من العرض وحصلوا على عروض من اثنين من أسماك القرش، كيفن أوليري وروبرت هيرجافيك. وكما هو متوقع، فقد رفضوا كليهما، لعدم رغبتهم في التخلي عن الأسهم أو السيطرة. كان التعرض بمثابة مكافأة خاصة به.

الاستراحة الثانية كانت جو روجان. جرب مذيع البودكاست برنامج Neuro، وأعجب به، وبدأ في ذكره في برنامجه، وأحيانًا فقط عن طريق الاحتفاظ بحزمة على مكتبه. بالنسبة للعلامة التجارية التي لم يكن من الممكن أن تشتري هذا النوع من الوصول، كان ذلك بمثابة وقود الصواريخ.

لكن الحظ شيء واحد. إن ما تفعله بهذه الفرص هو الذي يثبت متانة الشركة.

يقول يوشيمورا: “يمكن لأي شخص أن يحصل على شرارة عندما يبدأ مشروعًا تجاريًا”. “ولكن الاستمرار في ذلك، والاحتفاظ بهؤلاء العملاء، وتحويله إلى شيء ما، فهذه طبقة أخرى تمامًا.”

ذات صلة: 10 طرق مثبتة لتحقيق حظك

صديق في الأماكن المرتفعة

إحدى الطرق التي حافظت بها شركة Neuro على أهميتها هي تعزيز الشراكات الإستراتيجية مع أسماء رفيعة المستوى، من سائق الفورمولا 1 يوكي تسونودا إلى أقوى رجل في العالم ميتشل هوبر إلى موقع Chess.com. DJ Steve Aoki هو مستثمر ومتعاون ملتزم شارك في إنشاء إصدار محدود من Strawberry Cake Mint. جميع شركائهم هم من ذوي الأداء العالي الذين يعتمدون على التركيز والقدرة على التحمل والتفكير في جزء من الثانية، وهو ما تدور حوله شركة Neuro.

تمتد شراكات Neuro إلى العمل الخيري أيضًا. تعاونت شركة Neuro مع مؤسسة MrBeast’s Beast Philanthropy على مجموعة من العلب ذات العلامات التجارية المشتركة، حيث تمول جميع العائدات مشروعًا يحول حاويات الشحن إلى عيادات طبية عاملة للمجتمعات المحرومة في كينيا ونيجيريا وأوكرانيا وريف تكساس.

أين هم الآن

لقد مرت السنوات الصعبة الآن، وأصبحت شركة Neuro أخيرًا كبيرة بما يكفي ليتمكن المؤسسون من التفكير فيما سيأتي بعد ذلك. بالنسبة لتشن، الذي تشكلت وجهة نظره من خلال حادث تزلج على الجليد عندما كان في التاسعة عشرة من عمره وأدى إلى إصابته بالشلل، لم يكن الهدف رقما على الإطلاق.

ويقول: “أعرف مدى قيمة الحياة ومدى قصرها، لأن حياتي كان من الممكن أن تنتهي بسهولة في حادث التزلج على الجليد هذا”. “لا أريد أن يكون المال عاملاً مقيدًا على الإطلاق. العامل المقيد الآن هو الوقت.”

ما يريده هو أن ينفقها مع الأشخاص الذين يبقون في الجوار، في منازل بها مكان للأصدقاء، في رحلات لا تشكل التكلفة فيها مصدر قلق لأي شخص.

بالنسبة ليوشيمورا، لم يكن المال هو الهدف الأساسي أيضًا.

ويقول: “إن المال هو الجزء الأكثر أهمية في أي عمل تجاري، ولكنه ليس نهاية المطاف، بل هو كل شيء”. “إذا أصبحت هذه أطروحتك بأكملها، فإنك تخسر الرؤية الأعظم. أنت لا تبني منتجًا فحسب، بل تبني علامة تجارية، وهو شيء من المفترض أن يتناسب مع الثقافة.”

يعترف كينت يوشيمورا وريان تشين بأنهما كانا ساذجين عندما شرعوا في بناء Neuro. لا شيء في خلفياتهم يشير إلى أنهم قادرون على تحقيق ذلك. ولم يسبق لأي منهما أن قام بصياغة منتج أو بناء علامة تجارية أو العمل في التسويق. لقد كانا مجرد صديقين مهووسين باللياقة البدنية، وبدأا بخلط مكملات الطاقة الخاصة بهما، ثم تساءلا لماذا لم يضع أحد هذا التعزيز في قطعة من العلكة.

“أنشأت ريد بول فئة مشروبات الطاقة في عام 1987. وتأتي طاقة الـ 5 ساعات وتنتج جرعة من الطاقة، ونحن نتساءل، لماذا لا يمكننا إنشاء فئة علكة الطاقة؟” يقول تشين.

تعد Neuro اليوم واحدة من العلامات التجارية الأسرع نموًا في البلاد. تُباع العلكة والنعناع، ​​ومجموعة بسيطة من الكافيين، وإل-ثيانين، وفيتامين ب، بالإضافة إلى مجموعة الميلاتونين للنوم، في 66000 متجر بما في ذلك CVS وWalmart وWhole Foods. جاء يوشيمورا وتشين في برنامج One Day with Jon Bier للحديث عن كيفية بناء العلامة التجارية، ولماذا تبين أن جمع أموال أقل بكثير من منافسيهما يمثل ميزة، وكيف بنوا شيئًا يتمتع بالقوة.